Jan Daniëls reisde als dj Johnny D stad en land af met zijn drive-in disco. Zijn revolutionaire mobiele  discotheek drong de jukebox eind jaren zestig naar de achtergrond. Al bijna 50 jaar zit de Bladelnaar (maar al jaren woonachtig in Hapert) in het vak. Hij duikt nog af en toe op om zijn favoriete gouwe-ouwe vinyl platen te laten horen aan een gewillig publiek.

Kom bij Jan niet aan met verzoekjes voor de nieuwste hits. De krasse DJ  is meer van “Goud van oud”: Fats Domino, Elvis, Roy Orbinson, George Baker Selection, the Cats. Ook echte oude Hollandse hits zoals de Heikrekels, Corry en de Rekels, Anneke Grönloh, het Radi Ensemble zijn te vinden in de collectie van Johnny D.

Het begon allemaal in 1967 in de kelder van cultureel centrum d’n Tref in Hapert. Samen met zijn maat Wil Kox. In een straal van 200 km was hij de enige Drive-in DJ. Hilversum 3 bestond nog niet. Net zoals de Veronica Drive-in show nog niet bestond en ook TopPop moest nog worden uitgevonden. De Drive-in show van Johnny D was iets nieuws en sloeg meteen aan. De baas van café De Bambino in Bladel zag er ook wel brood in een lijfde de mannen in. Als Johnny D daar op vrijdag avond draaide was er om zeven al geen staanplaats meer te krijgen. Het café zat afgeladen vol.

De Drive-in show werd een gigantisch succes. Al snel kwamen de aanbieden vanuit de hele regio en ook daar buiten binnen. Hij draaide in het gemeenschapshuis De Leenhoef in Knegsel, de Red Coral in Reusel, in Uden, Ravenstein, Zeeland, Roermond. Maar het succes bereikte een hoogtepunt toen twee meisjes uit Hapert aanboden om te komen dansen tijdens de optredens. Elly Adriaans en Hennie Wouters waren een jaar of achttien en zaten in Deurne op de balletschool. Vanaf dat moment ging de Drive-in show optreden als “Drive-in Discotheek Johnny D  & the GoGo Girls”. Het concept van danseressen bij een drive-in show was  uniek. De ene na de andere aanbieding kwam binnen en zorgde voor vol geplande weekenden en ook regelmatig optredens door de week. Volgens Jan dankt hij het echte grote succes aan de bijdrage van beide dames.

Zoals het met elk succesvol concept gaat, wordt ook de Drive-in show van Johnny D volop gekopieerd. In heel Nederland schieten de drive-in shows als paddenstoelen uit de grond en de concurrentie is moordend.  Eind jaren ’70 is de Drive-In show nog steeds te vinden op de grote feesten tijdens de kermissen in de regio maar langzaam komt er de klad in. De Gogo Girls stoppen, de vraag loopt verder terug en begin jaren ’80 zijn het alleen nog kleine feesten en partijen waar de Drive-in show te vinden is.  Jan bleef nog wel draaien met de Drive-in show, meestal samen met zijn zoon Lau, maar verlegde zijn werkterrein steeds meer richting radio en ziekenomroep. 

In 2007 trad hij ter ere van zijn 40-jarig jubileum een aantal malen samen op met collega DJ Ad Wouters. In de jaren daarna beperken  de optredens met de drive-in show zich steeds meer en meer. Toch blijft het altijd nog een feest om Jan helemaal los te zien gaan tijdens een optreden.  Als geen ander weet hij nog steeds de mensen te bespelen en te onderhouden met leuke muziek. Als DJ van de “oude stempel”  is een microfoon en een platenspeler het gereedschap bij uitstek voor Jan.

Inmiddels heeft Jan ook zijn kleinzoon Joery in zijn voetsporen zien treden. Een familie met 3 DJ’s, elk uit een eigen muziek tijdperk, dat is Daniels-DJ.